최저임금위원회가 7월 19일 자정을 넘기며 밤샘 논의 끝에 15차 전원회의에서 2024년 적용 최저임금을 올해보다 2.5%(240원) 인상한 9,860원으로 결정했다. 월급으로 환산하면 (209시간 기준) 206만740원이다. 결정 금액은 노동부에 제출해 8월 5일 고시 예정이다.

내년도 최저임금 확정 소식에 중소기업중앙회(회장 김기문)가 성명을 통해 동결되지 못한 점에 대한 아쉬움을 나타냈다. 중소기업중앙회는 성명에서 “중소기업 현장은 저성장·고금리로 지불능력이 저하되어 있고, 경제 불확실성으로 인해 경영활동이 위축된 상황”이며, “중소기업과 소상공인의 어려운 경영상황에 대한 호소가 역대 2번째로 낮은 인상률을 이끌어냈지만, 중소기업계가 절실히 원했던 동결수준을 이루지 못한 것은 다소 아쉬운 결과”라고 평가했다.

또 “사용자위원들이 ‘2.5% 인상안’을 제시한 것은 급격히 인상되어 세계적으로도 높은 수준인 최저임금이 다시금 큰 폭으로 인상될 경우 벼랑 끝으로 내몰릴 중소기업과 소상공인의 부담을 최소화하기 위한 불가피한 선택이었다”며 “중소기업계는 비록 최선의 결과는 아니지만, 최저임금을 준수하고 일자리 창출을 통해 국가 경제 발전에 이바지하기 위한 노력을 멈추지 않을 것”이라고 밝혔다.

그러면서 향후 업종별 구분 적용 시행과 결정기준에 기업의 지불능력을 반영하는 제도 개선도 조속이 이뤄지기를 기대한다고 덧붙였다.

김성준 기자 tinnews@tinnews.co.kr